Povijest engleskog nogometa ispisana je velikim uspjesima, ali i dubokim ranama. Tragedije poput Heysela i Hillsborougha ostale su snažno urezane u kolektivno pamćenje svijeta, no za britansku javnost jedan događaj nadmašuje sve ostale.
Na današnji dan prije 67 godina, u avionskoj nesreći u Münchenu ugašena je zlatna generacija Manchester Uniteda, momčad koja je obećavala desetljeće europske dominacije i promijenila tijek nogometne povijesti.
Generacija koja je promijenila Englesku
Pod vodstvom legendarnog Sir Matta Busbyja, iznimno talentirana mlada momčad Manchester Uniteda sredinom 50-ih godina zavladala je Engleskom. United je osvojio prvenstva 1956. i 1957. godine te postao prvi engleski klub koji je nastupio u tada novoosnovanom Kupu prvaka, rušeći izolacionistički stav otočkih klubova prema europskim natjecanjima.
Već u prvoj sezoni United je stigao do polufinala, gdje ga je zaustavio moćni Real Madrid, predvođen Alfredom di Stéfanom.
Čudo na Highburyju – posljednji ples Busbyjevih beba
U sezoni 1957./58. Busby je otvoreno najavio pohod na europski tron i osvetu Realu. Nakon prolaska Shamrock Roversa i praške Dukle, United je u četvrtfinalu naletio na Crvenu zvezdu.
Između dvije utakmice odigran je legendarni derbi s Arsenalom na Highburyju pred 65 tisuća gledatelja. United je na poluvremenu vodio 3:0, no Arsenal se vratio i preokrenuo na 4:3. Ipak, golovima Violleta i Taylora United je slavio s 5:4, u utakmici koja će ostati zapamćena kao posljednji veliki spektakl ove momčadi.
Sedam dana kasnije, Crveni vragovi krenuli su na put u Beograd.
Šekularčev promašaj koji je promijenio povijest
U uzvratu protiv Crvene zvezde United je vodio 3:0, no domaćin je izjednačio na 3:3. Budući da tada nije vrijedilo pravilo gola u gostima, Zvezdi je nedostajao samo jedan pogodak za majstoricu.
Najveću priliku imao je Dragoslav Šekularac, ali nije pogodio. Godinama kasnije priznao je kako ga taj trenutak proganja cijeli život.
“E, Šeki, što nisi bio bolji golgeter, svi ti momci bi ostali živi da si zatresao mrežu”, prisjetio se Šekularac za Novosti.
Da je zabio, United se ne bi vraćao kući – a povijest bi možda izgledala drukčije.
Kobno slijetanje u München
Na povratku iz Beograda avion je morao sletjeti u München radi dopune goriva. Vrijeme je bilo izrazito loše, pista zaleđena i prekrivena snijegom. Nakon tehničkih problema, let je isprva odgođen, no ubrzo je ipak odobreno polijetanje.
Navodno je tada Liam Whelan rekao:
“Ovo sliči na smrt, ali ja sam spreman.”
U 15:03 sati avion se srušio pri pokušaju polijetanja.
Sat na Old Traffordu i danas stoji na tom vremenu.
Poginuli igrači Manchester Uniteda
U nesreći su živote izgubili:
- Roger Byrne (28) – kapetan Uniteda i engleski reprezentativac
- Liam Whelan (22) – irski napadač, poznat po driblingu
- Eddie Colman (21) – “The Sultan of Swivel”, iznimni veznjak
- Geoff Bent (25) – pouzdani branič
- David Pegg (22) – lijevo krilo, debitirao sa 17 godina
- Tommy Taylor (26) – ubojiti napadač, 131 gol u 190 utakmica
- Mark Jones (24) – standardni stoper Uniteda
- Duncan Edwards (21) – čudo od igrača, preminuo 19. veljače od posljedica ozljeda
Nasljeđe koje nikad nije nestalo
Münchenska tragedija nije uništila samo jednu momčad – promijenila je europski nogomet. Busby je preživio, vratio se i deset godina kasnije odveo United do naslova prvaka Europe.
No Busbyjeve bebe ostale su vječne.
Posušje.info
