Hrvatska nogometna reprezentacija oprostila se od Svjetskog prvenstva nakon dramatičnog poraza od Portugala 2:1, no više od samog rezultata svjetski mediji danas pišu o suđenju, VAR-u i odluci koja je Vatrenima u samoj završnici poništila pogodak za izjednačenje.
Utakmica koja je trebala biti veliki dvoboj Hrvatske i Portugala, Luke Modrića i Cristiana Ronalda, pretvorila se u jednu od najkontroverznijih utakmica dosadašnjeg dijela prvenstva. Hrvatska je u završnici susreta mislila da je izborila produžetke, ali je pogodak poništen nakon VAR provjere zbog zaleđa. Upravo je ta odluka izazvala burne reakcije hrvatskih igrača, stručnog stožera, navijača, ali i brojnih stranih medija koji su cijelu utakmicu opisali kao susret obilježen VAR dramom.
Reuters piše kako je Portugal “preživio kasnu dramu” i prošao dalje nakon utakmice u kojoj je Hrvatska ostala slomljena zbog poništenog pogotka u završnici. Posebno su istaknuli izjavu Zlatka Dalića, koji je nakon susreta otvoreno kritizirao suđenje i rekao da je bilo “vrlo loše”. Iako Dalić nije želio poraz opravdavati isključivo sucima, jasno je poručio da je Hrvatska imala ozbiljne razloge za nezadovoljstvo.
Britanski Guardian utakmicu je opisao kao jednu od najneobičnijih i najdramatičnijih na prvenstvu, posebno zbog činjenice da su čak četiri pogotka bila poništena nakon provjera. U njihovom izvještaju naglašava se da je Hrvatska doživjela veliko razočaranje jer joj je kasni pogodak, koji bi susret odveo u produžetke, poništen nakon intervencije tehnologije.
Američki New York Post otišao je korak dalje u tonu izvještavanja, nazvavši odluku “brutalnim VAR zaleđem” koje je Hrvatskoj izbrisalo pogodak u posljednjim trenucima utakmice. U tekstu se navodi kako su hrvatske nade srušene nakon kontroverzne odluke, premda je kasnije objašnjeno da je senzor u lopti registrirao minimalan dodir Igora Matanovića prije nego što je lopta stigla do strijelca.
Upravo je taj detalj postao središnja tema svjetskih medija. Nije se raspravljalo samo o tome je li odluka po pravilima bila ispravna, nego i o tome je li nogomet izgubio smisao kada se utakmice odlučuju na temelju gotovo nevidljivih dodira, senzora i milimetarskih zaleđa. TalkSport je pisao o tehnologiji nalik “snickometru”, poznatoj iz kriketa, koja je korištena kako bi se utvrdilo je li lopta dodirnuta u začetku akcije. Takva tehnologija Portugalu je praktički spasila utakmicu, a Hrvatskoj oduzela priliku za produžetke.
Posebnu težinu cijeloj priči daje činjenica da je ovo vrlo vjerojatno bio posljednji nastup Luke Modrića na svjetskim prvenstvima. Svjetski mediji zato utakmicu nisu prikazali samo kao ispadanje Hrvatske, nego i kao bolan kraj jedne velike generacije. Modrić, koji je Hrvatsku vodio do svjetskog srebra 2018. i bronce 2022., oprostio se od turnira u utakmici koju će mnogi pamtiti upravo po spornim odlukama.
S druge strane, portugalski izbornik Roberto Martinez branio je sudačke odluke i poručio da nije bilo “sretnih odluka” za Portugal, nego da je tehnologija pokazala svoje. No, upravo ta izjava dodatno je otvorila raspravu: je li nogomet pravedniji zato što tehnologija vidi svaki dodir ili nepravedniji zato što se emocija, ritam i duh igre gube u milimetarskim analizama?
Hrvatska se od prvenstva oprostila nakon utakmice u kojoj je pokazala karakter, osobito u drugom poluvremenu. Vatreni su se vratili, pritiskali, tražili izjednačenje i u završnici ga, barem na trenutak, pronašli. No slavlje je prekinuto, pogodak poništen, a Portugal je otišao dalje.
Zato se u hrvatskoj javnosti, ali i u dijelu svjetskih medija, sve glasnije postavlja pitanje: je li Hrvatska pokradena ili je samo postala najveća žrtva modernog VAR nogometa?
Jedno je sigurno, poraz od Portugala neće se pamtiti samo po rezultatu. Pamtit će se po poništenom pogotku, burnim reakcijama, Modrićevu mogućem oproštaju i osjećaju da je Hrvatska iz Toronta otišla s mnogo više gorčine nego što konačnih 2:1 može pokazati.
